Ursprungligen var stress en viktig överlevnadsfaktor. Det gav oss extra energi och kraft att fly från hot eller klara av en svår situation. När väl faran var över, kunde vi vila och återhämta oss. Idag ser människans vardag helt annorlunda ut – men stressen finns kvar fast orsakad av annat. Och ger vi oss tid att återhämta oss?
Idag blir vi stressade av vardagen. Det kan vara press på arbetet, att hinna hämta på dagis, att hinna med ett socialt liv, att träna… var sak i sig inte så svår att hantera, men när de staplas ovanpå varandra, så känner vi stress. Till detta kan komma krav som man känner att andra ställer på en och som man ibland inte kan uppfylla, eller att man hamnat i en svår situation som t ex arbetslöshet. Man brukar säga att stressen uppstår när vi inte längre har kontroll över vår situation och att man känner sig helt utlämnad till sig själv.
Stressen framkallar en kamp-flyktreaktion, alltså att både hjärnan och kroppen riktar in sig på att kämpa eller fly. Då utsöndras olika ämnen i kroppen, bland annat olika stresshormoner som kortisol, adrenalin och noradrenalin. Kroppen pumpar också in energi i form av socker. Hela systemet är inriktat på kamp och humöret brukar återspegla detta – man kan känna rädsla, irritation, ilska och liknande.
Får man möjlighet att vila mellan stress-situationerna, får kroppen möjlighet att återhämta sig. Men om stressen pågår under längre tid, kommer den att börja påverka kroppen negativt. Man har konstatera att förhöjt blodtryck kan ha långvarig stress som orsak, likaså muskelspänningar som inte släpper. Vid långvarig stress kan stresshormonerna också göra att man får problem med minnet och koncentrationssvårigheter.
Om man misstänker att man har en alltför hög stressnivå, kan det vara bra att checka av den lista över stresstecken som finns på Vårdguiden. Där tar man bl a upp
